イントロダクション
始めると初める、それぞれの意味とは？
「始める」と「初める」は、どちらも“何かをスタートする”という意味合いで使われる言葉ですが、実は使いどころに微妙な違いがあります。見た目も似ていて混同されがちですが、**漢字の意味と使われる場面を知ることで、使い分けができるようになります。**日常会話だけでなく、文章やビジネスの場でも正しく使うためには、この違いをきちんと押さえておくことが大切です。
なぜこの違いが重要なのか
一見すると小さな違いのようですが、言葉の使い分けは文章の正確さや印象を左右する要素でもあります。とくに書き言葉で「初める」を誤用すると、読者に違和感を与える可能性もあります。逆に、正しく使えるようになれば、文章がグッと自然で読みやすくなります。細かい日本語の感覚を大切にすることで、表現力も一段とアップするのです。
本記事の目的と概要
この記事では、「始める」と「初める」の意味や使い方、例文、英語表現、ビジネスシーンでの使い分けなどを解説していきます。読み終える頃には、「どちらを使えばいいのか迷わない」状態を目指します。ニュアンスの違いを理解し、具体例を通じて使い分けの感覚を身につけましょう。
「始める」とは何か
始めるの意味と使い方
「始める」は、動作や出来事などをスタートさせるときに使う動詞です。何かを自分の意志でスタートさせるとき、「～を始める」という形でよく使われます。
たとえば、
-
勉強を始める
-
仕事を始める
-
掃除を始める
このように、具体的な行動を自分で始めるニュアンスが込められています。「始」は、“始まる・始める”のように、物事の開始や展開に関係する漢字です。つまり「始める」は、行動の導入・きっかけを表現するための基本語として使われているのです。
「始める」を使った例文
以下は「始める」の使用例です：
-
春になったので、ジョギングを始めました。
-
新しいプロジェクトを始める準備ができた。
-
映画が始まる前にトイレに行っておこう。
このように、行動やプロセス、変化を伴う物事に対して使うのが「始める」の特徴です。
「始める」の英語表現
英語では「始める」はstartやbeginで表現されます。使い分けとしては、
-
日常的・口語的には「start」
-
文章やフォーマルな場面では「begin」
たとえば、
-
I will start working tomorrow.
-
The meeting begins at 10 a.m.
このように、「始める」は英語でも使い分けがあることを知っておくと、より自然な言語運用ができます。
「初める」とは何か
初めるの意味と使い方
「初める」は、もともと「初め（はじめ）」という言葉から派生しています。「初」は**“最初”や“一番最初に起こること”という意味があり、何かの始まりそのものや、人生において一度きりの体験など、特別な「始まり」を表すときに使われます。
ただし、「初める」は日常的な表現としてはあまり一般的ではなく、慣用句や古語表現に近い印象を持たれることもあります。現代日本語では、あえて使うことで文語的な雰囲気や強調効果**を持たせることができます。
「初める」を使った例文
「初める」は一般の会話ではほとんど使われませんが、以下のように限られた文脈で登場することがあります。
-
彼は新たな挑戦を初めたばかりだ。
-
私はこの旅を、人生の転機として初めようと思う。
ここでの「初める」は、「始める」に置き換えても意味は通じますが、**“今までにない新しさや節目”**を意識したニュアンスが含まれている点がポイントです。
「初める」の英語表現
英語では「初める」も「始める」と同様に、startやbeginで表現されることが多いです。ただし、「初めて経験する」という点を強調する場合には、for the first time や initially といった表現を加えることでニュアンスを調整します。
例：
-
I started my new job for the first time.
-
She initially joined the company in 2020.
このように、「初める」は単なる開始だけでなく、新しい・一度きりの“初体験”に重きを置いた表現と考えると、使い分けがしやすくなります。
「始める」と「初める」の違い
両者の基本的な違い
「始める」と「初める」は、どちらも“スタート”という意味を持ちますが、焦点を当てている内容に違いがあります。
-
始める：物事の行動・プロセス・継続的な流れを始動する意味
-
初める：ある行為を“人生で初めて”など、新しさや一回性を伴う意味
つまり、「始める」は何度でも使える表現なのに対し、「初める」は一度きりのはじまりを意識して使われる傾向があります。
使用場面における違い
実際の使用場面では、「始める」が圧倒的に多く使われます。ニュース、ビジネス文書、日常会話など、**あらゆる文脈に自然に登場するのが「始める」**です。
一方、「初める」は文学的な表現や意図的に“初めて感”を演出したいときに使われる程度で、一般的な日常文脈では避けられる場合が多いです。
たとえば：
-
✅ 英会話を始める（日常の学習活動）
-
❌ 英会話を初める（やや不自然）
-
✅ 人生の大きな転機として新たな挑戦を初める（意図的に強調）
ビジネスシーンでの使い分け
ビジネスの場では、原則として「始める」を使うのが無難です。
報告書やプレゼン資料、メール文では「プロジェクトを始める」「運用を始める」と書くことで、読み手にも違和感なく伝わります。
逆に「初める」は文語的なニュアンスが強いため、ビジネス文脈では避けた方が無難です。
読み手が言葉に敏感な場合、「この使い方、間違ってない？」と印象を悪くするリスクもあるため、慎重な言葉選びが求められます。
具体的な使い分けのコツ
言葉のニュアンスを理解する
「始める」と「初める」をうまく使い分けるコツは、その言葉が“何を強調しているか”を意識することです。
-
「始める」は、行動の開始やプロセスの始動にフォーカスします。
-
「初める」は、これまでにない初めての経験や節目に重点があります。
たとえば、「仕事を始める」は通常の業務をこなす流れを表しますが、「新しい人生を初める」はその人の価値観や生活にとっての大きな転換点を印象づけます。
例文を通じた理解促進
いくつかの例文で違いを見てみましょう。
-
✅ 新しい勉強を始める（行動や習慣の開始）
-
✅ 結婚を機に新たな人生を初める（人生の大きな転機を強調）
-
✅ 事業を始める（計画的なアクションのスタート）
-
✅ 自分を変える旅を初める（象徴的なスタートを印象づけたいとき）
このように、どちらの言葉も文脈に応じて意味は通じますが、選び方次第で文章の印象が大きく変わります。
習い事や仕事における活用法
習い事や仕事の場面では、ほとんどの場合「始める」でOKです。
-
ピアノを始める
-
新しい業務を始める
-
副業を始める
一方、「初める」を使いたいと感じたときは、**“人生の転機”や“強い意志を込めたいとき”**など、文のトーンがやや感情的・文学的になることを意識して使うと自然です。
まとめ
「始める」と「初める」は、どちらも“スタートする”という意味を持ちますが、その使い方には明確な違いがあります。「始める」は、物事の流れやプロセスの開始を表し、日常生活やビジネスなど幅広いシーンで自然に使える表現です。一方「初める」は、“今までにない初めてのこと”“節目となるような行動”に重きを置いたニュアンスがあり、より感情や意味合いを強調したいときに使われます。ただし、現代の日本語では「初める」の使用頻度は少なく、やや文語的・文学的な印象が強いため、使う場面を選ぶ必要があります。正しい使い分けができるようになると、文章が自然になり、読み手にも違和感を与えません。迷ったときはまず「始める」を選び、文のトーンや目的に応じて「初める」を使い分けられるようにしていくと良いでしょう。今回の記事をきっかけに、日常の言葉選びがさらにスムーズになることを願っています。
